S přibývajícím věkem dochází v lidském těle k zásadním změnám – klesá svalová hmota, kostní hmota a hladina hormonů (zejména testosteronu). Mezi 50. a 75. rokem věku klesá svalová hmota téměř o polovinu (2 % ročně).
Udržujte se v kondici!
Proto je fyzický trénink nezbytný i po padesátce, aby se svaly udržely v kondici. Svaly umožňují ve stáří sebeobsluhu, a tedy i soběstačnost. Pokles svalové síly ve stáří je přímo úměrný pravděpodobnosti úmrtí. Trénink by měl být zaměřen na koordinaci a funkci (cvičení na nestabilních plochách) i na sílu a vytrvalost (silově vytrvalostní trénink). Celkově by se mělo jednat o tzv. funkční silový tréninkový program. Pomocí genetických testů je dnes možné určit, zda se hodíme spíše pro silové nebo vytrvalostní sporty, a každý starší člověk může podle toho přizpůsobit svůj tréninkový plán . U starších lidí se do popředí dostávají cviky s využitím váhy vlastního těla, zatímco činky a tréninkové pomůcky postupně ztrácejí na významu.
Kvalitní strava by měla jít ruku v ruce s tréninkem. Podle toho lze určit, zda patříme do skupiny lidí, kteří lépe tráví a zpracovávají cukry, tuky nebo bílkoviny. Potřeba bílkovin se s věkem zvyšuje, a proto ji často nelze v dostatečném množství uspokojit běžnou stravou, a proto je vhodné užívat doplňky stravy . Často se podceňuje dostatečný přísun tekutin, který má kromě svalů zásadní vliv na činnost dalších orgánů, zejména očí, ledvin a mozku.
V posledních letech byl prokázán zásadní vliv pojivové tkáně na hojení a regeneraci svalů, vazů, kostí a chrupavek. I zde se starším lidem doporučují doplňky stravy (s kolagenem, kyselinou hyaluronovou a vitaminem C). Výživová hodnota některých druhů zeleniny, jako je brokolice, sójové boby a hroznové víno, není dosud plně využita. Rozvoji zánětu v těle, a tím i zhoršené regeneraci tkání napomáhá příjem tzv. kyseliny arachidonové v potravinách.
Potravinám obsahujícím tuto kyselinu (zejména cukru, bílé mouce a vepřovému masu) bychom se proto měli pokud možno vyhýbat. Energii pro výkonnost a regeneraci organismu vyrábějí v buňkách mitochondrie . Z tohoto důvodu je třeba se kromě nezdravé stravy vyhýbat také stresu a škodlivým látkám (kouření, alkohol). Opatrně je třeba postupovat i při užívání některých léků (např. statinů na snížení hladiny cholesterolu v krvi). Kvalitní, dostatečně dlouhý a pravidelný spánek je nezbytný pro dobrou fyzickou kondici a regeneraci tkání ve stáří. Pro zkvalitnění regeneračních procesů je velmi vhodná např. klasická sauna nebo nově prosazovaná kryosauna (velmi nízká teplota).
Pokud se stav starší osoby náhle výrazně zhorší, například po úrazu a/nebo operaci, může být moderní vybavení velkou pomocí. S jejich pomocí může pacient provádět cvičení s minimální námahou (trénink s přerušovanou hypoxií a hyperoxií – IHHT, balanční zařízení – např. Huber 360, chůze ve vakuu apod.)
